Panzerkampfwagen II
Da sich die Fertigung der geplanten Haupt-Panzer-Typen III und IV länger herauszögerte, als geplant, entschloss man sich beim Heeres-Waffenamt zur Entwicklung einer Zwischenlösung, dem Panzerkampfwagen II mit einer 2-cm Maschinenkanone und einem MG. Im Juli 1934 vergab das Waffenamt den Entwicklungsauftrag für einen 10-t-Panzer an die Firmen Friedrich Krupp AG in Essen, Henschel und Sohn AG und die Firma MAN AG.
Die Ausführung B entsprach weitestgehend der Ausführung A. Fahrgestellnummern 24001 - 26000.
Bei der Ausführung C stieg die Stärke der Verglasung hinter den Sehschlitzen auf 30 mm. Fahrgestellnummern 26001 - 27000.
Die Ausführungen Panzer II D (Fahrgestellnummern 27001 - 27800) und Panzer II E (Fahrgestellnummern 27801 - 28000) waren als sogenannte Schnell-Kampfwagen ausgelegt. Sie erhielten ein völlig neues Laufwerk, bei dem vier große, an Drehstäben gefederte, vollgummierte Laufräder Verwendung fanden, welche Stützräder überflüssig machten. Der Funker saß bei diesen Fahrzeugen neben dem Fahrer. Die Fahrzeuge wurden den leichten Divisionen zugeführt und unterschieden sich nur in den Gleisketten, die beim Typ E geschmiert waren. Die Fahrzeuge waren 4.640 mm lang, 2.300 mm breit und 2.020 mm hoch. Die Höchstgeschwindigkeit mit dem Maybach-Motor HL 62 TRM betrug 55 km/h. Die Fahrzeuge wurden vorwiegend als sog. "Schnellkampfwagen" den leichten Divisionen zugeführt.
Die unmittelbar darauf folgende Ausführung E (Fahrgestell-Nummer 27.801 - 28.000) war fast baugleich, mit Ausnahme der Laufräder, welche nunmehr mit Verstärkungsrippen versehen waren. Die Fahrzeuge hatten ein Gesamtgewicht von 10 t und eine Höchstgeschwindigkeit von 55 km/h.
Die Ausführung F unterschied sich von der Ausführung C durch einen neuen Wannenbug mit verstärkter Panzerung, der das Gesamtgewicht auf 10 t erhöht hatte. Die Fahrzeuge waren 2.150 mm hoch und mit der neuen 2-cm-KwK 38 ausgestattet, die eine gesteigerte Feuerrate hatte. Die Zahl der Züge war von zwei auf acht erhöht worden. Die Panzergranate 40 durchschlug auf 500 m 20-mm-Panzerung. Fahrgestellnummern 28001 - 29400.
Die Ausführung G war eine Versuchsvariante mit neuer Federung und neuem Turm, von der aber nur zwölf Stück gefertigt wurden. Fahrgestellnummern 150001 - 150075.
Die Ausführung J hatte eine auf 80 mm verstärkte Frontpanzerung, die Seitenpanzerung stieg auf 50 mm. Das Gewicht betrug 18 t, die Höchstgeschwindigkeit 30 km/h. Insgesamt wurden nur 22 Stück gebaut. Fahrgestellnummern 150101 - 150130.
Die Ausführungen H und M sollten schnelle Panzerwagen werden. Sie waren mit einem Sechszylinder-Maybach "HL 66 P"-Motor ausgestattet. Seine 180 PS brachten die Fahrzeuge auf 65 km/h. Mit dem Kraftstoffvorrat von 235 l sollte eine Fahrstrecke von 160 km erreicht werden. Als Bewaffnung war eine 2,8-cm-KwK 42 vorgesehen, die 150 kg schwer war. Das Projekt wurde eingestellt.
Laut einem utopischen Programm vom Sommer 1941 sollten von diesen Fahrzeugen für die verschiedensten Verwendungszwecke fast 22.000 Stück gebaut werden. Wegen mangelnder Leistungen wurde aber dieses Programm nach den sechs bei MAN gebauten Mustern nicht weiterverfolgt. Die 385 kg schwere Kette, die mit 300 mm nur 20 mm breiter als die des Panzers I war, hätte sich bei den Bodenverhältnissen, die die Truppe später im Osten vorfand, sicherlich nicht bewährt.
Der Panzer II L, später auch »Luchs« genannt, war als leichter Aufklärungspanzer vorgesehen. Er war 4.630 mm lang, 2.480 mm breit und 2.210 mm hoch. Mit dem 180-PS-Maybach-Motor "HL 66 P" sollten 60 km/h erreicht werden. Das Fahrzeug wog 11,8 t und hatte eine 2-cm-KwK 38 mit 330 Granatpatronen und ein MG 34 mit 2.250 Schuß als Bewaffnung. Von den im Juni 1942 geplanten 3.600 Fahrzeugen erhielt MAN einen Auftrag über 800 Stück, von denen die ersten 100 die 2-cm-Waffe tragen sollten. Für die anderen war ein oben offener Turm mit der 5-cm-KwK 39 L/60 vorgesehen. Nachdem im August 1942 die ersten vier Versuchsfahrzeuge erprobt wurden, kürzte man im Januar 1943 den Auftrag auf die zuerst genannten 100 Fahrzeuge. Der Auftrag lief im Januar 1944 aus.
Ein Einzelstück blieb der »VK 1601«. Das Fahrzeug war ein Bergepanzer-Umbau und wurde 1944 in Italien von den Alliierten erbeutet.
Unter der Bezeichnung »VK 1602« lief der Gefechtsaufklärer »Leopard«. Das bei MIAG entwickelte 21,9 t schwere Fahrzeug wurde durch einen Zwölfzylinder-Maybach-Motor "HL 157 P" angetrieben und erreichte damit eine Geschwindigkeit von 60 km/h. Der Fahrbereich lag mit den 560 l Treibstoff bei 165 km. Die Frontpanzerung betrug 50 mm, die Turmpanzerung 80 mm, was dazu führte, daß der Turm aus Gewichtsgründen oben offen blieb. Das Fahrzeug war 4.740 mm lang, 3.100 mm breit und 2.600 mm hoch. Als Bewaffnung war die 5-cm-KwK 39 L/60 vorgesehen. Der Munitionsvorrat betrug 50 Granatpatronen und 2.400 Schuß für das MG 42. Das Projekt war Ende 1942 produktionsreif, wurde aber auf Grund der neuen Kampferfordernisse im Osten wieder gestrichen.
Ein weiteres Projekt blieb der »VK 2801«, ein Entwurf für ein Mehrzweckpanzerfahrzeug der Firma Daimler-Benz. Das Waffenamt forderte immer höhere PS-Zahlen für den Motor; Aluminium, von der Luftwaffe dringend benötigt, mußte durch Gußeisen ersetzt werden - das Gewicht stieg und stieg und erreichte schließlich 33 t. Die Firma FAMO in Breslau übernahm diese Entwicklung, die dann im Mai 1944 endgültig gestrichen wurde.
In 90 Panzer II D baute die Firma Wegmann in Kassel einen Aufbau mit zwei Flammenwerfern ein, wobei der mitgeführte Ölvorrat von 320 l für 80 Flammstöße von 2-3 Sekunden Dauer ausreichte. Die Reichweite betrug 35 m. Die Fahrzeuge erhielten die Bezeichnung Panzer II (F) oder »Flamingo«. Die Fahrzeuge haben sich nicht bewährt, so daß der Anschlußauftrag auf 65 Stück gekürzt wurde.
Die Firma FAMO erstellte auf dem Fahrgestell des Panzers II eine Selbstfahrlafette mit der 10,5-cm leichten Feldhaubitze 18. Diese Fahrzeuge waren 4.810 mm lang, 2.280 mm breit und 2.300 mm hoch und erhielten den Namen »Wespe«. Für die Waffe wurden 32 Schuß mitgeführt. Gleichzeitig hat man Fahrzeuge diesen Typs ohne Waffe als Munitionsträger für 90 Schuß gebaut.
Versuchsmuster blieben das »VK 901«, ein Panzer II mit einer 5-cm-Pak 38 und der von der Firma Magirus entwickelte »Brückenleger-Panzer«.
Eine Kleinserie war die 53.000 RM teuere Selbstfahrlafette des Panzers II mit dem 15-cm-s.I.G. 33. Um die Waffe unterzubringen, wurde das Fahrgestell auf 5.410 mm verlängert. Das Fahrzeug wog 11,2 t und trug 30 Schuß Munition. Alle zwölf dieser Selbstfahrlafetten wurden im Frühjahr 1942 in Nordafrika eingesetzt.
Für das Unternehmen »Seelöwe«, die geplante Invasion Englands, hat die Firma Sachsenberg in Roslau Schwimmkörper gebaut, mit denen 52 Panzer II ausgerüstet wurden. Im Wasser erreichte dann das Fahrzeug eine Geschwindigkeit von 10 km/h. Das Fahrgestell des Panzers II fand sich natürlich bei einer ganzen Anzahl von Erprobungen und Versuchen, z. B. dem Pionierpanzerwagen oder der Panzer-Schnellbrücke der Firma Magirus.
Ab 1942 wurden den Panzer-Pionier-Kompanien der Pionierpanzer II zur Verfügung gestellt. Die turmlosen Panzerfahrzeuge erhielten Ladepritschen aus Holz, die gegen Wettereinflüsse mit Zeltplanen abgedeckt wurden.
Zur Versorgung der »Wespe«-Einheiten wurden 158 Panzer II zum Munitionstransportern von der Firma FAMO umgebaut.
Produktion der wichtigsten Ausführungen (1945 wurde nichts mehr produziert):
| 1939 | 1940 | 1941 | 1942 | 1943 | 1944 | |
| Panzer II | 15 | 10 | 233 | 282 | - | - |
| Panzer II F | - | 90 | 42 | 23 | - | - |
| Panzer II »Luchs« | - | - | - | 20 | 77 | 7 |
| Panzer II mit 7,5-cm-Pak »Marder II« | - | - | - | 327 | 204 | - |
| Panzer II mit 7,62-cm-Pak | - | - | - | 184 | 8 | - |
| Panzer II mit le.F.H. »Wespe« | - | - | - | - | 518 | 144 |
| Panzer II mit s.I.G. | - | - | 7 | 5 | - | - |
Verloren gingen im Polenfeldzug bei der Truppe 83 Fahrzeuge, im April 1940 weitere 13, bei der Besetzung von Dänemark und Norwegen und im Westfeldzug dann 194 Panzer II.
Im März 1945 ergab sich für diese Fahrzeuge die folgende Bestandsliste:
| Feldheer | Ersatzheer | |
| Panzer II | 15 | 130 |
| »Marder II« | 146 | 33 |
| »Wespe« | 301 | 6 |
| Munitions-Schlepper | 39 | - |
Von der 2-cm-Munition hat das Heer die folgenden Mengen erhalten (in 1.000 Schuß):
| 1939 | 1940 | 1941 | 1942 | 1943 | 1944 | |
| Sprenggranate | 5.532,2 | 14.609,0 | 8.353,8 | 6.726,5 | 861,0 | - |
| Panzergranate | 4.494,7 | 8.768,6 | 5.908,7 | 2.072,8 | 6.285,8 | 7.686,4 |
| Panzergranate 40 | - | - | 484,7 | 516,5 | - | - |
| Brandgranate | - | - | - | 2.417,1 | 26.937,1 | 34.973,7 |
Für 1945 liegen abweichende Zahlen vor, deshalb wurde hier auf eine Angabe verzichtet.
Diese Munition wurde natürlich auch für die 2-cm-Flakwaffen verwendet, besonders die 1943 und 1944 in großen Mengen gefertigte Brandgranate.
Zum Vergleich hier die Mengen, die den beiden anderen Wehrmachtsteilen zur Verfügung standen:
| Luftwaffe | Marine | |||||
| Sprenggranate | Panzergranate | Brandgranate | Sprenggranate | Panzergranate | Brandgranate | |
| 1943 | 964,7 | 11.410,1 | 45.825,7 | 317,8 | 3.552,0 | 20.328,6 |
| 1944 | - | 11.137,4 | 55.140,0 | - | 3.133,2 | 26.138,5 |