"Doggerbank"
ex "Speybank"
 

Bootstyp:
Das Minenschiff bzw. der Blockadebrecher "Doggerbank" war das ehemalige britische Frachtschiff "Speybank" der Inverbank-Klasse.

Namensgebung:
Das Schiff erhielt den Namen "Doggerbank" nach der Untiefe Doggerbank in der Nordsee.

Morsename: -

Flaggenname: -

Friedenskennung:

Schiffsdaten:

Kiellegung:

Stapellauf: 25. Februar 1926

Indienststellung: 1926

Bauwerft: Harland & Wolff, Glasgow

Besatzung: 108

Baukosten: ?

Verdrängung: 5.154 BRT

Länge über alles: 133,7 m

Breite: 16,4 m

Tiefgang: 7,8 m

Maschinenanlage: Zwei 6-Zylinder Viertakt-Dieselmotoren

Anzahl der Wellen: 2

Leistung an den Wellen: 2.400 PS

Höchstgeschwindigkeit: 11 kn

Fahrbereich: ?

Bennstoffvorrat: 1.030 Dieselkraftstoff

Bewaffnung (als Minenschiff):

Seeziel-Artillerie: 1 x 10,5-cm SK L/45

Flak: 2 x 2-cm Flak

Torpedos: keine

Wasserbomben: keine

Minen: 280 Minen

Ortungsgeräte: keine

Kommandanten:

Beschreibung des Bootes:

Die Speybank lief am 25. Februar 1926 auf der Werft von Harland & Wolff in Glasgow mit der Baunummer 686 für die Londoner Reederei Bank Line vom Stapel. Sie war 133,7 m lang (128,92 m in der Wasserlinie) und 16,41 m breit, hatte 7,8 m Tiefgang und war mit 5.154 BRT vermessen. Die Maschinenanlage bestand aus zwei einfachwirkenden 6-Zylinder-Viertakt-Dieselmotoren von Harland & Wolff und zwei Schrauben, die 2.400 PSe und eine Höchstgeschwindigkeit von 11 Knoten ergaben.

Lebenslauf:

Am Abend des 31. Januar 1941 befand sich die "Speybank" im Indischen Ozean nördlich von Madagaskar bei den Seychellen mit einer Ladung Manganerz, Kautschuk, Tee und Teakholz auf dem Weg von Cochin nach New York, als sie von dem deutschen Hilfskreuzer Atlantis entdeckt und aufgebracht wurde. Angesichts der wertvollen Ladung und der Tatsache, dass die "Speybank" genug Treibstoff und Proviant an Bord hatte, um bis nach Frankreich zu fahren, beorderte der Kommandant der Atlantis, Kapitän zur See Bernhard Rogge, ein Prisenkommando an Bord und befahl ihm, zunächst in Wartestellung zu bleiben und als Aufklärer für den Hilfskreuzer zu dienen. Die "Speybank" blieb bis zum 21. März in der Nähe der Atlantis, wobei sie auch an mehreren Treffen mit dem Schweren Kreuzer Admiral Scheer, dem Blockadebrecher "Tannenfels" und dem am 2. Februar von der Atlantis aufgebrachten norwegischen Tanker "Ketty Brøvig" teilnahm. Am 21. März wurde das Schiff, getarnt als sein eigenes Schwesterschiff "Springbank", unter dem Kommando von Leutnant zur See Paul Schneidewind, der Erster Wachoffizier auf der Tannenfels gewesen war, auf den Weg nach Europa geschickt. Das Schiff erreichte den südfranzösischen Hafen Bordeaux am 10. Mai 1941. In der Werft Forges et Chantiers de la Gironde in Bordeaux wurde das Schiff auf Schneidewinds Anregung zum Minenschiff und U-Boot-Versorger ausgerüstet, um in entfernten Seegebieten zu operieren. Das Schiff erhielt eine 10,5-cm-Kanone L/45 und zwei 20-mm-Flak und nahm dann in La Pallice 280 Minen verschiedenen Typs (155 EMC und 55 EMF zur eigenen Verwendung und 70 TMB zur Weitergabe an U-Boote) sowie 50 Torpedos für U-Boote an Bord. Minenschienen wurden nicht installiert. Der Bunkervorrat betrug 1.030 Tonnen Dieselkraftstoff, um einen langen Aufenthalt auf See zu ermöglichen. Die Besatzung bestand aus 108 Mann. Das Schiff wurde in "Doggerbank" umbenannt; die Bereederung erfolgte durch die Deutsche Dampfschifffahrts-Gesellschaft „Hansa“.
Am 21. Januar 1942 lief die !Doggerbank! aus, begleitet von dem U-Boot !U 432!, um bei Kapstadt und dem Kap Agulhas Minen zu legen und dann nach Japan weiterzufahren. Diesmal war das Schiff als die "Levernbank" getarnt, ein weiteres Schwesterschiff der "Speybank". Am 2. März 1942, auf hoher See, erfolgte die Indienststellung als Hilfskriegsschiff mit der Bezeichnung "Schiff 53". Die Tarnung funktionierte, als das Schiff am 12., am 13. und noch einmal am 14. März zunächst von einem südafrikanischen Flugzeug, dann von dem Leichten Kreuzer !Durban! und schließlich von dem britischen Hilfskreuzer "Cheshire" nach Name, Herkunft und Ziel gefragt wurde. Die ersten Minensperren (Operation Kopenhagen) wurden am 12./13. März gelegt, mit 60 Minen vor Kapstadt und 15 beim Kap Agulhas. Dann zog sich die Doggerbank erst einmal in den Südatlantik zurück, um weiteren Kontrollen alliierter Schiffe aus dem Weg zu gehen, insbesondere da inzwischen die ersten Schiffsverluste auf den von ihr gelegten Minen eingetreten waren. Erst in der Nacht vom 16. zum 17. April legte sie dann, wiederum vor Kap Agulhas, 80 weitere Minen in fünf Teilstücken (Operation Kairo). Damit wurden, obwohl noch Minen an Bord waren, die Minenoperationen beendet. Die Doggerbank traf sich dann zunächst am 21. Juni im Südatlantik mit dem Hilfskreuzer Michel und dem Versorgungstanker "Charlotte Schliemann"; dabei versorgte sie die "Michel" mit Proviant und Munition und übernahm gleichzeitig von ihr 124 Seeleute von Schiffen, die die "Michel" versenkt hatte. Von der "Charlotte Schliemann" kamen weitere 68 Kriegsgefangene hinzu, die diese von dem Hilfskreuzer Stier übernommen hatte. Nach einer Woche in der Gesellschaft der "Michel" und der "Charlotte Schliemann" fuhr die "Doggerbank" durch den Indischen Ozean nach Jakarta und von dort nach Yokohama, wo sie am 19. August 1942 eintraf. In Yokohama lagen bereits der Hilfskreuzer Thor und die beiden Versorgungsschiffe "Leuthen" und "Uckermark". Am 30. November kam es auf der "Uckermark" bei der Reinigung eines Öltanks zu einer Explosion und einem Großbrand, der nicht nur die "Uckermark", sondern auch die "Leuthen" und die "Thor" zerstörte. Lediglich die "Doggerbank" blieb verschont.
Am 17. Dezember lief sie unter dem Kommando von Paul Schneidewind nach Europa aus. An Bord waren eine Ladung von Fetten, Fischöl und 7.000 Tonnen Kautschuk sowie mehr als 200 ehemalige Besatzungsmitglieder der "Thor" und die überlebende Besatzung der "Uckermark". Insgesamt befanden sich 365 Mann an Bord. Die Fahrt ging über Kōbe, Saigon (wo Tabak ausgeladen und eine große Ladung Kautschuk an Bord genommen wurde), Singapur (wo kein Dieselkraftstoff verfügbar war) nach Jakarta, wo schließlich Diesel gebunkert werden konnte. Am 10. Januar 1943 ging es von dort ohne Zwischenfälle weiter durch den Indischen Ozean, um das Kap der Guten Hoffnung und dann nach Norden durch den Südatlantik. Am 3. März 1943 befand sich die "Doggerbank" bereits im Mittelatlantik, rund 1.000 Seemeilen westlich der Kanarischen Inseln. Dort wurde sie kurz vor 22.00 Uhr von dem deutschen U-Boot "U 43" gesichtet, das sie für ein Schiff der britischen Dunedin Star-Klasse hielt. Da die "Doggerbank" früher als erwartet und auch nicht in dem Seeabschnitt fuhr, der für deutsche Blockadebrecher aus Japan vorgesehen war, schoss "U 43" drei Torpedos auf sie ab. Alle drei trafen, und das Schiff sank innerhalb von nur drei Minuten. Etwa 200 der an Bord befindlichen Seeleute kamen dabei wohl sofort ums Leben. Da die "Doggerbank" kein Notsignal mehr ausgesandt hatte, blieb die deutsche Seekriegsleitung noch tagelang über den Verbleib des Schiffs im Unklaren. Als dann der Sachverhalt klar wurde, instruierte man den Kommandanten von "U 43", Oberleutnant zur See Hans-Joachim Schwandtke, die entsprechenden Einträge aus dem Kriegstagebuch seines Bootes zu streichen. 26 Tage später, am 29. März 1943, fand der spanische Tanker "Campoamor" ein kleines Boot (4 m lang und 1,80 m breit) mit dem einzigen Überlebenden der "Doggerbank", Fritz Kürt, und brachte ihn nach Aruba, wo er zunächst behandelt und dann als Kriegsgefangener in die USA gebracht wurde. Kürts Aussagen nach seiner Rettung waren widersprüchlich und zumindest teilweise unglaubwürdig, so dass später verschiedene Versionen zum Schicksal der letzten 15 Mann in dem kleinen Boot in Umlauf kamen.