Audorff, Paul

Seine Jugend verbrachte Paul Audorff in seinem Elternhaus in Bayern. Nach verbrachter Schulzeit und abgeschlossener Forstschulausbildung trat er als 19 jähriger 1923 bei der 14. Kompanie des 16.(bayr.) Infanterieregiments ein, um Berufssoldat zu werden. In den Garnisonen Landshut und Erlangen avancierte er bis zum Feldwebel. Audorff gehörte zu jenen Unteroffizieren, die bereits am 1.juli 1934 unter gleichzeitiger Beförderung zum Leutnant bzw. Oberleutnant in das aktive Offizierskorps übernommen wurden. Am 1. Januar 1937 wurde er Hauptmann und führte die 9.Kompanie des Infanterie-Regiment 42. Mit eben dieser Kompanie ging Audorff in den Polenfeldzug ,wo er nach schweren Kämpfen  bei Stuzianka mit dem Eisernen Kreuz 2. Klasse ausgezeichnet wurde. Im Februar 1940 wurde Audorff Kommandeur des neu aufgestellten I./Infanterie-Regiment 330 , das wenig später in Infanterie-Regiment 596 umbenannt wurde. Mit diesem Bataillon kämpfte Paul Audorff im Frankreichfeldzug beim Durchbruch durch die Maginot-Linie. Hier erhielt er im Juni 1940 das EK 1. Nach der Kapitulation Frankreichs bliebt das Infanterie-Regiment 596 als Wachbataillon in Paris. Hier wurde Audorff am 1. Oktober 1941 Major. Im Herbst 1942 stellte Major Audorff in Grafenwöhr das Infanterieregiment 754 auf und mit dem Stichwort „Krimhilde“ ,welches die Aufstellung der 334. Infanterie-Division auslöste, wurde Audorff Regimentskommandeur. Am 21.Dezember 1942 ging es nach Afrika. Unmittelbar nach der Landung in Bizerta wurde das 1.Bataillon des Regiments Audorff zur Verstärkung in den Raum Madjez el Bab-Tunis geworfen. Hier führte Major Audorff schwere Kämpfe mit Einheiten der britischen 78. Infanterie-Division im Gebiet der zur Berühmtheit gelangenden „Weihnachtsberge“. Am 1.Februar 1943 wurde Audorff zum Oberstleutnant befördert. Schwere Rückzugskämpfe im Jahr 1943 meisterte Audorff immer wieder durch persönliche Tapferkeit und Fürsorge für seine Männer. Als in der Nacht zum Karfreitag ,den 23. April 1943 der englische Großangriff begann, ging es auf Biegen und Brechen.
Das Ende kam für Audorff am 8. Mai 1943 , wo er bei Protville in Gefangenschaft geraten war, als er Verstärkung für seine Kampftruppe heran holen wollte. Er blieb bis März 1946 in amerikanischer Gefangenschaft. Anfang Juli 1943 erfuhr er, dass ihm am 27. Juni 1943 das Ritterkreuz verliehen worden war.

Ritterkreuz ( 27. Juni 1943)

Text: Dirk Müller ,Quelle: RK-Träger des Afrikakorps, Foto: Bildpostkarte