72. Infanterie-Division

1. Einsatz und Unterstellung:

Die 72. Infanterie-Division wurde am 19. September 1939 bei Trier aus der bei der Mobilmachung aus der Grenz-Kommandantur Trier gebildeten Grenz-Division Trier aufgestellt. Bei Kriegsbeginn übernahm die Division die Grenzsicherung südlich von Trier, später im Saar-Mosel-Abschnitt. Zu Beginn des Frankreichfeldzuges wurde die Division OKH-Reserve im Raum Nordhausen in Thüringen und wurde erst nach der ersten Feldzugphase nach Frankreich verlegt. Im Raum La Fère stieß die Division über die Oisne und den Oise-Aisne-Kanal vor. Anschließend kämpfte die Division am Chemin-des-Dames, marschierte zum Ourcq vor und erzwang den Marne-Übergang bei Nanteuil. Anschließend verfolgte die Division die französischen Einheiten über die Seine und die Loire zum Cher ostwärts von Vierzon. Nach der französischen Kapitulation wurde die Division als Besatzungstruppe in die Bretagne und im Oktober 1940 in den Großraum Paris verlegt. Im Januar 1941 kam die Division dann als Lehrtruppe nach Rumänien. Hier wurde die Division für den Balkanfeldzug bereit gestellt. Aus dem Raum zwischen der Struma und der Mesta griff die Division ab dem 6. April 1941 die "Metaxas"-Linie an. Nach dem Durchbruch durch diese Festungslinie stieß die Division bis in den Raum Nevkropjon-Peeithori vor. Nach Beendigung des Griechenland-Feldzuges verlegte die Division zurück nach Rumänien, von wo aus sie ab Juli 1941 am Rußlandfeldzug teilnahm. Als Reserve der 11. Armee folgte die Division der Front und wurde bei Nikolajew in die vorderste Linie eingeschoben. Im September 1941 erzwang die Division bei Berislaw den Dnjepr-Übergang und stieß anschließend über Askania-Nowa auf Melitopol und von hier aus zur Landenge bei Perekop vor. Anschließend kämpfte die Division auf der Krim und vor Sewatsopol. Im Januar 1942 nahm sie an den Abwehrkämpfen bei Eupatoria teil und focht anschließend auf der Krim und im Juni 1942 gegen die Festung Sewastopol. Nach Beendigung der Kämpfe auf der Krim wurde die Division zusammen mit der 11. Armee an die Front vor Leningrad verlegt und kämpfte in der Zeit vom September 1942 bis zum Februar 1943 im Raum Rshew. Im März 1943 wurde die Division dann in den Raum Orel verlegt. Hier kam es zu Kämpfen westlich von Kursk und im Raum Dmitrijew-Ssewsk. Von Juli bis September 1943 folgten schwere Abwehrkämpfe bis hinter die Dessna. Im September 1943 kämpfte die Division bei der Schlacht um Brjansk, im Oktober 1943 am Dnjepr bei Kiew und im November 1943 im Raum Tscherkassy. Im Januar 1944 wurde die Division zusammen mit dem XI. und XXXXII. Armeekorps um die Stadt Korsun eingeschlossen. Mitte Februar 1944 brachen die deutschen Verbände nach Südwesten aus, wobei die Division schwere Verluste erlitt. Ab dem 2. März 1944 wurde die Division im Generalgouvernement aufgefrischt. Dabei wurde ihr die Division Generalgouvernement eingegliedert. Bereits im April 1944 wurde die Division in den Raum Kowel-Lemberg verlegt und kämpfte anschließend bei Berditschew und Rowno, östlich von Sokal und nördlich von Horochow. Die weiteren Rückzugskämpfe führten die Division ab Juli 1944 bis zum Weichselbrückenkopf bei Baranow. Hier folgten einige Monate Stellungskrieg. Im Januar 1945 wurde die Division im Baranow-Brückenkopf zerschlagen. Teile der Division konnten sich bis nach Glogau durchschlagen und wurden dann in die Lausitz verlegt, wo die Division nochmals aufgefrischt wurde. Dabei wurde der Division das Grenadier-Führernachwuchs-Regiment 1249 eingegliedert. Das Kriegsende erlebte die Division in der Lausitz und im Erzgebirge, Teile der Division wurden bis nach Dresden abgedrängt. Eine letzte Kampfgruppe kam bis Tetschen und Leitmeritz.

1939

1940

1941

1942

1943

1944

1945

2. Divisionskommandeure:

19. September 1939 General der Infanterie Franz Mattenklott

25. Juli 1940 General der Infanterie Helge Auleb

4. September 1940 General der Infanterie Franz Mattenklott

6. November 1941 Generalleutnant Philipp Müller-Gebhard

10. Juli 1942 Generalmajor Curt Souchay

24. November 1942 Generalleutnant Philipp Müller-Gebhard

17. Februar 1943 Generalleutnant Ralph Graf von d'Orolia

3. Mai 1943 Generalleutnant Philipp Müller-Gebhard

1. November 1943 Generalleutnant Erwin Menny

20. November 1943 Generalleutnant Dr. Hermann Hohn

10. Juni 1944 Generalmajor Karl Arning

19. Juni 1944 General der Kavallerie Gustav Harteneck

1. Juli 1944 Generalleutnant Dr. Hermann Hohn

20. April 1945 Generalleutnant Hugo Beißwänger

3. Gliederung:

72. Infanterie-Division 1939:

Infanterie-Regiment 105

Infanterie-Regiment 124

Infanterie-Regiment 266

Artillerie-Regiment 706

Panzer-Abwehr-Abteilung 72

Pionier-Bataillon 72

Infanterie-Divisions-Nachrichten-Abteilung 72

Versorgungs-Einheiten 315

72. Infanterie-Division 1944:

Grenadier-Regiment 105

Grenadier-Regiment 124

Grenadier-Regiment 266

Füsilier-Bataillon 72

Artillerie-Regiment 172

Pionier-Bataillon 72

Panzerjäger-Abteilung 72

Infanterie-Divisions-Nachrichten-Abteilung 72

Versorgungs-Einheiten 172

4. Literatur und Quellen:

72. Infanterie-Division - 342. Infanterie-Division. Dokumentation, Hrsg.: Traditionsgemeinschaft der 72. Inf.Div., Hannover 1978  

Franz Pesch/Hans May/Matthias Roth/Jupp Steffen: Die 72. Infanterie-Division 1939 - 1945 in Wort und Bild, Podzun-Pallas-Verlag, Bad Nauheim 1982

Fred Deckert: Mit Lore und Inge bei den Feldhaubitzen. Kriegstagebuch Teil E. Der Krieg auf dem Balkan (1.1.1941 - 15.6.1941) - Artillerie-Regiment 172, Eigenverlag, Kornwestheim 1985

Georg Tessin: Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht und Waffen SS im Zweiten Weltkrieg 1939–1945, Band 5: Die Landstreitkräfte. Nr. 31–70. 2. Auflage, Osnabrück 1977

Werner Haupt: Die deutschen Infanterie-Divisionen, 3 Bände, Podzun-Verlag

Schematische Kriegsgliederungen 1939 - 1945 BA/MA RH 2/348 bis RH 2/355; RH 2/356K und R 2/769
Kriegstagebücher und sonstige Unterlagen BA/MA RH 26-72/
Kriegsgliederungen der 12. Armee RH 20-12/
Kriegsgliederungen der 6. Armee RH 20-6/